Петроглифы (Писаницы или Наскальные изображения) — высеченные изображения на каменной основе (от греч. petros - камень и glyphe - резьба). Петроглифы иметь самую разную тематику - ритуальную, мемориальную, знаковую со всеми возможными взаимопересечениями. Традиционно петроглифами называют все изображения на камне с древнейших известных времен (Палеолита) вплоть до средневековья, за исключением тех, в которых достоверно присутствует хорошо разработанная система знаков. Абсолютно однозначного определения не существует. Петроглифами называют как первобытные пещерные наскальные тесаные рисунки, так и более поздние, например, на специально установленных камнях, мегалитах или "диких" скала.
Петроглифы известны практически везде, где присутствует камень и достоверно жили люди. Среди типичных изображений животные, жилища, лодки с гребцами, сцены охоты, а также календарные системы, знаково-межевые (например - тамги). Петроглифы, в большинстве своем, носили в том числе магический характер для культур, их создававших.
Примеры петроглифов: петроглифы Каповой пещеры , солярные петроглифы на дольменах, комплекс петроглифов на крыше дольмена , петроглифы Саймалу-Таш , петролифы в Калифорнии , петроглифы на менгире Хакассии.
В России, как и везде, петроглифы - неотемлемая часть практически любой древней культуры. Первые петроглифы наносили в основном из магических соображений. Скажем, надо замочить мамонта или там пару бизонов. Рисуем на скале сцену охоты, прикидываем, как обозначить положительные результаты. Возможно, еще чем-нибудь мажем перед самой охотой и бьем в бубен. Вот вам и подготовка к охоте. Можно, конечно, и рыбалку изобразить, как на петроглифах Карелии. А можно обратиться к теме смерти. Типичный отрибут петроглифов этого типа у многих народов - лестница, обычная лестница в небо.
А вот в Сибири любили рисовать личины - своеобразные "маски" шаманов или изображения духов - сейчас уже тяжело понять. Потом стали придумывать отдельные знаки, например, типичный знак солнца - круг с точкой у разных народов. Или знак воды - зигзаг. Они часто были частью разных календарных комплексов петроглифов для определения времени.
А затем отдельные знаки стали образовывать слова или придумывали иероглифы - слова-картинки. Появляется письменность, которую тоже срочно надо занести на какой-нибудь камень. В той же Сибири, например, появляется "тюркская руника", а в просвещенной Европе - соответственно, просто руника. Петроглифы уже не всегда, и даже, скорее, редко пишут на скалах, а все больше на артефактах - каменных сооружениях, менгирах, других мегалитах или священных камнях.
Очевидно, надо смотреть википедию и на тему петроглифов. На мегалитах петроглифы смотрим тут.
Краевед.